Lactancia materna e inmunidad del bebé
La lactancia materna e inmunidad
Es bien sabido que los bebés que toman lactancia materna tienen menos probabilidades de contraer infecciones que los alimentados con fórmula. La leche materna contiene muchos factores que ayudan a apoyar el sistema inmune de un bebé. Por tanto podemos afirmar que lactancia materna e inmunidad van de la mano.
Una madre transmite muchas proteínas, grasas, azúcares y células que trabajan contra las infecciones cuando amamanta a su bebé. Cabe destacar los anticuerpos, glóbulos blancos, lactoferrina, lisozima, oligosacáridos, probióticos y prebióticos entre otros.
Cuando una madre entra en contacto con gérmenes en su entorno, produce anticuerpos para combatir esos gérmenes. Estos anticuerpos pasan a la leche materna y, por lo tanto, al lactante. Dado que una madre y su bebé generalmente están en contacto con los mismos gérmenes, esto ayuda a proteger a su bebé de las enfermedades a las que ambos están expuestos.
El principal tipo de anticuerpo en la leche materna es IgA. Los anticuerpos IgA protegen las superficies internas del cuerpo, como la boca, el estómago, los intestinos y los pulmones. Estos anticuerpos no son digeridos por el bebé. En cambio, cubren el intestino y bloquean la entrada de infecciones que de otra manera podrían causar enfermedades.
Además, hay una serie de otros factores en la leche materna que le otorgan a un amamantado un sistema inmunológico más eficiente. Por ejemplo, los lactantes amamantados desarrollan una glándula timo más grande que los bebés alimentados con fórmula. La glándula del timo produce un tipo de glóbulo blanco que ayuda a proteger contra las infecciones.
Vacunación del lactante
Aunque la lactancia materna a menudo reduce la gravedad de la enfermedad en un bebé, es importante comprender que la lactancia materna no proporciona un sustituto para la inmunización.
Además, la lactancia materna puede mejorar la respuesta del lactante a algunas vacunas. Los bebés amamantados producen niveles más altos de anticuerpos en respuesta a algunas vacunas que los bebés alimentados con fórmula.
Se sabe que la lactancia materna es una forma efectiva de distraer a los bebés del dolor. Las madres a menudo amamantan a su bebé mientras su bebé recibe una vacuna en un esfuerzo por reducir la percepción de dolor del bebé
En resúmen
El calostro es el refuerzo inmunológico natural más potente conocido por la ciencia.
La protección contra las infecciones ha sido bien evidenciada durante la lactancia contra, por ejemplo, diarrea aguda y prolongada, infecciones del tracto respiratorio, incluyendo otitis media, infección del tracto urinario, entre otros.
El contenido de inmunidad de la leche cambia con el tiempo. En las primeras etapas de la lactancia, ésta proporciona un apoyo adicional para el sistema inmune inmaduro del recién nacido.
Después de este período, la leche materna continúa adaptándose extraordinariamente a las necesidades del lactante con respecto a la protección inmunológica y la nutrición.
Por lo tanto, la necesidad de fomentar la lactancia materna es justificable, al menos durante los primeros 6 meses de vida como mínimo.
Por todo esto, la Iniciativa para la Humanización de la Asistencia al Nacimiento y la Lactancia (IHAN) ha sido lanzada por la OMS y UNICEF para promover la lactancia materna exclusiva desde el nacimiento.
Aquí os dejo un artículo de gran actualidad sobre la lactancia y el Coronavirus.