¿Qué hace que un aceite de oliva sea ‘virgen extra’? ¿Cómo se elabora el AOVE y por qué es el aceite de cocina más saludable?
El AOVE es el aceite de oliva de mayor calidad y se rige por las normas químicas y organolépticas más estrictas.
Como resultado, el AOVE proporciona la mayor cantidad de beneficios para la salud. Además de ser el más sabroso de todos los grados de aceite de oliva.
El AOVE también es el más difícil de producir y requiere una evaluación química y organoléptica, lo que lo convierte en el grado de aceite de oliva más caro de producir.
Cómo se elabora el aceite de oliva virgen extra
El AOVE se extrae mecánicamente, sin utilizar calor ni disolventes químicos.
El proceso comienza en los olivares. Una vez que las temperaturas diarias se han enfriado, los agricultores cosechan sus aceitunas e inmediatamente llevan los frutos a la almazara.
Las temperaturas más bajas durante la cosecha ayudan a preservar los polifenoles del AOVE. Por lo que muchos agricultores en lugares más cálidos optan por cosechar de noche.
Una vez las aceitunas llegan a la almazara, se retiran las hojas y se lavan.
Una vez lavadas las aceitunas, se llevan al molinillo. La mayoría de los molinos modernos utilizan un molino de cuchillas, discos o martillos para moler las aceitunas hasta obtener una pasta.
Tras ser triturada, la pasta de aceituna pasa a la batidora, en la que se remueve lentamente y se acumulan las gotitas de aceite. Esta es la etapa en la que el aceite de oliva comienza a desarrollar sus aromas y sabores característicos.
De la batidora, la pasta se lleva a la centrífuga para separar el aceite del agua y el orujo, residuos sólidos formados por raspones y huesos.
De aquí se vierte el aceite y se lleva filtrar y almacenar en tanques de acero inoxidable bajo gas inerte, que no es reactivo.
Siempre que el aceite cumpla con los estándares químicos y organolépticos necesarios, se clasifica como’ virgen extra.’
Por qué el aceite de oliva virgen extra es tan saludable
Los ácidos grasos monoinsaturados y los compuestos bioactivos, como los polifenoles y la vitamina E, entre otros, confieren al AOVE una amplia gama de beneficios para la salud que no están presentes en otros aceites.
La gran mayoría de estos beneficios para la salud provienen de los polifenoles del AOVE. Por lo que el aceite de oliva virgen y el aceite de oliva refinado no tienen los mismos beneficios para la salud.
Reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes, prevenir el cáncer y diversas enfermedades neurodegenerativs son los principales beneficios del AOVE para la salud.
Sin embargo, también hay muchos otros que van desde un mejor cuidado de la piel e higiene dental hasta una variedad de otras enfermedades asociadas con la inflamación.
Debes cocinar con AOVE
Debido a sus cualidades saludables y exquisitos perfiles de sabor, el aceite de oliva virgen extra debe ser un ingrediente esencial en la cocina de todos los cocineros.
Si bien la mayoría de los consumidores están acostumbrados a mojar pan o aderezar ensaladas con aceite de oliva virgen extra, existen muchas otras excelentes aplicaciones culinarias.
Sin embargo, el aceite de oliva virgen extra es más conocido como aceite de acabado y también es una excelente opción para hacer guisos y sopas.
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